Οι φωτογράφοι έχουν ιδιαίτερη σχέση με τις τσάντες μεταφοράς του εξοπλισμού τους. Κάθε επιλογή θεωρείται ως προσωπική δήλωση, ένα είδος προτίμησης που εκφράζει και την προσωπικότητα, το στιλ και καλύπτει όχι μόνον εργονομικά θέματα, αλλά και την αισθητική του κατόχου. Η τσάντα είναι η ασπίδα προστασίας του εξοπλισμού όταν βγαίνει εκτός σπιτιού και πρέπει πέρα από την ασφάλεια, να είναι λειτουργική και εύχρηστη. Επίσης στις δύσκολες μέρες μας, να μην προσελκύει την προσοχή των κακόβουλων ματιών που θα την έβλεπαν ως εύκολη λεία.
Συνήθως κατατάσσουμε τις τσάντες σε αυτές που αναρτώνται από τον ώμο με ένα ιμάντα και εκείνες που πάνε στην πλάτη τύπου backpack. Υπάρχουν ακόμη οι λεγόμενες”μπανάνες” για τη μέση, με μικρή χωρητικότητα, οι daypack, παραλλαγή των backpack αλλά με χώρο και για άλλα μη φωτογραφικά είδη, οι μεγάλες τσάντες τύπου βαλίτσας με τροχούς, οι στεγανές και αδιάβροχες θήκες με άκαμπτο τοίχωμα από αλουμίνιο ή θερμοπλαστικό κλπ. Παρόλα αυτά οι δύο βασικές κατηγορίες παραμένουν στην πρώτη γραμμή. Οπότε για όποιον δεν θέλει τσάντα πλάτης αλλά μία που αναρτάται από τον ώμο, οι επιλογές είναι δύο: τύπου Messenger (ταχυδρόμου) ή οι πιο πλατιές οι λεγόμενες shoulder bags με μεγαλύτερο πλάτος. 
Ας γνωρίσουμε λοιπόν καλύτερα τις πρώτες. Oι “ταχυδρομικές” τσάντες είναι πιο διακριτικές στην όψη εφόσον μοιάζουν πολύ με αντίστοιχες γενικής χρήσης χωρίς να …προδίδουν το φωτογραφικό περιεχόμενο. Επίσης είναι πιο κομψές και ταιριάζουν σε αυτούς που προσέχουν την εξωτερική τους εμφάνιση. Είναι ιδανικές για την καθημερινότητα στην πόλη. Αν και δεν χωράνε όλη τη φωτογραφική σας περιουσία εκεί ακριβώς συνοψίζεται το δυνατό τους σημείο. Να χωράνε τον αναγκαίο για μια μικρή αστική αποστολή εξοπλισμό και ίσως να έχουν επιπλέον χώρο για ένα μικρό laptop ή tablet.
Μέγεθος. Όλες οι “ταχυδρομικές” τσάντες (messenger photo bags) έχουν περίπου το ίδιο σχήμα (παραλληλόγραμμο προφίλ και μικρό πλάτος) αλλά διαφορετικά μεγέθη. Αν οι απαιτήσεις χωρητικότητας τελειώνουν σε μια mirrorless με δύο φακούς και κάποια αξεσουάρ επαρκεί και το μικρό μέγεθος. Αντίθετα όσοι φιλοδοξούν να μεταφέρουν δύο σώματα και μεγάλους zoom ίσως δυσκολευτούν ακόμη και με τις μεγαλύτερες του είδους. Γενικά οι τσάντες αυτής της κατηγορίας αντιστοιχούν σε μικρά ή μεσαία φωτογραφικά σύνολα.
Κλείσιμο. Αν και όλες έχουν ένα καπάκι στο πάνω μέρος σαν κάλυμμα (flap cover) παρόλα αυτά δεν κλείνουν με τον ίδιο τρόπο. Μερικές έχουν και επιπλέον φερμουάρ που εξασφαλίζει αποτελεσματικά το περιεχόμενο από τη σκόνη και την υγρασία. Επίσης διαφέρει ο τρόπος που κλείνει το καπάκι (με μεταλλική ή πλαστική αγκράφα, με clip ή με άλλο τρόπο. Όσο πιο εύκολα ανοίγει η τσάντα τόσο πιο γρήγορα μπορεί να ανασύρει ο χρήστης τη μηχανή για να μην χάσει την απρόσμενη φωτογραφική ευκαιρία, αλλά αυτό μπορεί να είναι σε βάρος της ασφάλειας.
Αφαιρούμενο insert. Το έχουν ορισμένες τσάντες του είδους. Αναφερόμαστε στο αφαιρούμενο “module” με τα διαχωριστικά και το δεύτερο εσωτερικό τοίχωμα που ονομάζεται στην αργό των τσαντών insert. Έχει το πλεονέκτημα ότι μπαίνει και βγαίνει εύκολα και όταν λείπει κάνει την τσάντα αντικείμενο γενικής χρήσης. Αν το “διαβάσουμε αλλιώς” στην αγορά θα βρείτε να πωλούνται ξεχωριστά insert που μετατρέπουν μια απλή τσάντα σε φωτογραφική.
Προστασία. Η τσάντα πρέπει να προστατεύει και να σώζει από τα καιρικά φαινόμενα και τις καταπονήσεις της μεταφοράς. Ανάλογα με το ύφασμα (και το σύστημα κλεισίματος) μπορεί να είναι αδιάβροχη ή όχι και τόσο. Αδιάβροχα υφάσματα είναι συνήθως όλα τα συνθετικά δηλ. Cordura, Corallon, Ballisticon Nylon κλπ. Αρκετές φορές χρησιμοποιείται και ειδικά επεξεργασμένος και αδιαβροχοποιημένος καμβάς. Σημαντικό ρόλο παίζουν και τα εσωτερικά διαχωριστικά. Καλύτερα να είναι με υλικό χαμηλής τριβής για να μην προκαλούν γρατζουνιές στις επιφάνειες των μηχανών και φακών. Αν έχουν μάλιστα ζωηρό χρώμα τότε δεν …χάνονται διάφορα χύμα μικροαντικείμενα στο εσωτερικό.
TIPS
• Branded ή noname; Διαχρονικό ερώτημα. Οι επώνυμες κατασκευές εγγυώνται καλύτερη ποιότητα και έχουν δημοσιευμένες εντυπώσεις και κριτικές στο web. Για τις λιγότερο γνωστές ή ανώνυμες το διακύβευμα ποιότητας ισχύει πάντα, αν και η φθηνότερη τιμή δελεάζει.
• Προ πάντων διακριτικότητα. Επειδή συχνά κυκλοφορούν ύποπτοι τύποι που θέλουν να …απαλλοτριώσουν την τσάντα και τον εξοπλισμό σας, φροντίστε να είστε διακριτικοί και να μην φαίνεται τι ακριβώς περιέχει η τσάντα.
• Ιμάντας: Δοκιμάστε πόσο άνετη και σταθερή στον ώμο είναι η τσάντα με τον ιμάντα στη θέση ανάρτησης και προφανώς με φορτίο.
• Λαβή στο πάνω μέρος ή όχι; Πολύ χρήσιμη, αν και την παραλείπουν σε κάποιες σχεδιάσεις.
Αναδημοσίευση από το ΦΩΤΟγράφο τεύχος Νο 276
