H τάση για πιο οικονομικές εκτυπώσεις και ο ανταγωνισμός με τα έγχρωμα laser, έχουν φέρει στην πρώτη γραμμή της επικαιρότητας τους inkjet printer με εξωτερικές δεξαμενές μελάνης αντί για τις συνηθισμένες κασέτες (cartridges). Ειδικά για όσους έχουν πολλές εκτυπώσεις η στροφή σε παρόμοια λύση αποτελεί μονόδρομο. Το πρόσφατο πολυμηχάνημα EcoTank L8180 στέκεται στην κορυφή της γκάμας εφόσον όχι μόνον καλύπτει και Α3+ διαστάσεις χαρτιών αλλά έχει φωτογραφικές φιλοδοξίες χάρη στο εξαμέλανο σύστημα ενώ είναι ταυτόχρονα scanner και φωτοαντιγραφικό.
Από την πρώτη στιγμή καταλαβαίνει κανείς ότι ξεπερνά τις απαιτήσεις του απλού χρήστη και στοχεύει στην σοβαρή ερασιτεχνική ή ημιεπαγγελματική χρήση, αποτελώντας ολόκληρο εκτυπωτικό κέντρο που θα ανταποκριθεί και στις δουλειές γραφείου, και στις φωτορεαλιστικές απαιτήσεις. Ανοίγοντας συνειδητοποιεί κανείς τις διαστάσεις της συσκευής x x cm και το βάρος 11κιλά περίπου που βέβαια είναι αρκετά μεγαλύτερα από τους αντίστοιχους Α4 εκτυπωτές οπότε θα πρέπει να έχει προβλεφθεί ανάλογος χώρος στο γραφείο. Στην εμφάνιση κυριαρχεί η επαφική έγχρωμη οθόνη μεγέθους 4,3in. δεξιά, ακριβώς επάνω από τα διαφανή εξωτερικά των έγχρωμων μελανιών ενώ στο άλλο άκρο υπάρχει η θύρα USB flash drive και το card reader. Ως προς την παροχή χαρτιού υπάρχει η κασέττα εμπρός και η δεύτερη πίσω που είναι κατάλληλη και για βαρύτερα χαρτιά λόγω ευθείας διαδρομής. Την έκπληξη κάνει το ηλεκτροκίνητο συρτάρι εξόδου και μάλιστα με φωτισμό (!) για να βλέπει ο κάτοχος το τυπωμένο την ώρα που ολοκληρώνεται η εκτύπωση. To L8180 συνεχίζει τις θετικές εκπλήξεις με τη δυνατότητα εκτύπωσης δύο όψεων που σπανίζει στα inkjet, ακόμη και σε ακριβές συσκευές.
Το μηχάνημα τυπώνει με εξαμέλανο σετ Claria και ανεφοδιάζεται με μπουκάλια σειράς 115.
Εκτός από τα τέσσερα CMYK μελάνια η εξάδα συμπληρώνεται με Photo Black και Γκρι. Στην καρδιά του μηχανήματος είναι οι πιεζοηλεκτρικές κεφαλές Micro Piezo που ψεκάζουν με μεταβλητό όγκο μικροσταγονιδίου (droplet) ως 1,5picoliter με αποτέλεσμα η ανάλυση να φθάνει στα 5760 X 1440dpi. Σχεδόν όλες οι επιλογές και παραμετροποιήσεις μπορούν να γίνουν είτε μέσω του driver που έχει εγκατασταθεί στο PC είτε μέσα από το μενού, εφόσον το touchscreen διευκολύνει αποφασιστικά την κατάσταση.
Tαχύτητες και ποιότητα εκτύπωσης
Η καλή εκτύπωση συνεπάγεται πολλά περάσματα των κεφαλών και έτσι χρειάζεται 
κάποια υπομονή. Με βάση τις δοκιμές μας πολλά εξαρτώνται από το χαρτί: το Photo Quality Inkjet Α4 χρειάζεται 1min. 45sec. το Matte A4 2min. 45sec και το Premium Glossy A4 3min. 20sec. Tυπώσαμε και αρκετές Α6 10x15cm φωτογραφίες Premium Glossy πάντα στο 1min. 30sec. Οι επιδόσεις αυτές δεν συνάδουν σε προσδοκίες για μεγάλους αριθμούς παραγωγής αλλά είναι πολύ ικανοποιητικές σε συνάρτηση με την ποιότητα εκτύπωσης. Με βάση τις ενισχυμένες προδιαγραφές περιμέναμε πολύ καλή φωτογραφική απόδοση και όντως σε συνεργασία με καλά glossy χαρτιά και την επιλογή μέγιστης ποιότητας, τα πλούσια και κορεσμένα χρώματα μαζί με την λεπτομέρεια που αποδόθηκε, δίκαια απονέμουν πολύ καλή βαθμολογία στη συσκευή
που είναι γενικής χρήσης μεν αλλά με φωτογραφικές φιλοδοξίες.
Αpp
Το πρόσφατο app Epson Smart Panel αναλαμβάνει τον έλεγχο του printer για απευθείας εκτύπωση, χωρίς να μεσολαβεί υπολογιστής.
Η εγκατάσταση είναι γρήγορη και μετά πρέπει να γίνει η σύνδεση είτε με χειροκίνητες ρυθμίσεις είτε σκανάροντας το QR code από την οθόνη του L8180 που είναι και η απλούστερη και λιγότερο χρονοβόρα μέθοδος. Η σύνδεση μέσω WiFi γίνεται είτε peer to peer είτε μέσω router στο οποίο είναι συνδεδεμένα και printer και smartphone. Μετά το app μπορεί να αποκτήσει πρόσβαση στα αρχεία εικόνων στο smartphone, να γίνουν επιλογές, κροπαρίσματα και άλλες επεμβάσεις.
Scanner
Αν και ορισμένοι θα περίμεναν να ενσωματώνεται Α3 scanner κατ’ αντιστοιχία με το printer, στην πραγματικότητα βρίσκουμε το -σπάνιο- μέγεθος σάρωσης Legal (8,5x14in. ή 216 x 355.6mm) κατάλοιπο από αμερικανικού τύπου νομικά έγγραφα. Η μονάδα χρησιμοποιεί αισθητήρα CIS (Contact Image Sensor) με ανάλυση 1200x2400dpi που είναι κατασκευαστικά πιο οικονομικός από CCD, έχει όμως ένα μειονέκτημα: δεν του “αρέσουν” τα “κουρμπαριστά” πρωτότυπα για ψηφιοποίηση π.χ. ογκώδη βιβλία. Βέβαια, δεν έχει πρόβλημα με τις τυπωμένες φωτογραφίες ή τα μεμονωμένα έγγραφα. To ψηφιοποιημένο αρχείο από την σάρωση μπορεί να μεταφερθεί στον συνδεδεμένο υπολογιστή, σε κάρτα μνήμης ή USB και στο “σύννεφο”.
Προδιαγραφές
• Λειτουργίες: εκτύπωση μονής και διπλής όψης, σάρωση, αντιγραφή
• Μέγιστη ανάλυση: 5760 X 1440 dpi (with Variable-Sized Droplet Technology)
• Ελάχιστος όγκος μικροσταγονιδίου: 1.5 pl
• AutoDuplex: ως χαρτί A4
• Κεφαλές: MicroPiezo με 360 ακροφύσια στο μαύρο και 720 στα έγχρωμα
• Γλώσσες εκτύπωσης: (ESC/P Raster) / (ESC/P-R)
• Ταχύτητα εκτύπωσης: πρόχειρο A4 (α/μ /έγχρωμο περίπου 32 ppm
• Φωτοαντίγραφα: μεγέθυνση 25 – 400%, Auto Fit λειτουργία και μέγιστη ανάλυση 720x720dpi
CIS οπτική ανάλυση 1200 X 2400 dpi μέγιστη επιφάνεια σάρωσης Legal 216x355mm
• Mεγέθη χαρτιών: A3+, A3 (29.7×42.0cm), A4 (21.0×29.7cm), A5 (14.8×21.0cm), A6 (10.5×14.8cm), B5 (17.6×25.7cm), B6 (12.5×17.6cm), C6 (Envelope), DL (Envelope), No. 10 (Envelope), Letter, 10x15cm, 13x18cm, 100x148mm, B4 (25.7×36.4 cm), Legal, Executive
• Συρτάρι αυτόματης τροφοδοσίας: 100φύλλα Α4 ή 20 φύλλα Premium Glossy
• Θύρες: Hi-Speed USB, Ethernet (Ethernet 10Base-T,Ethernet 100Base-TX), Wireless, Wi-Fi Direct
• Yποστήριξη apps: Epson Smart Panel, Scan to Cloud, Apple AirPrint.
• Eκτύπωση χωρίς περιθώριο: ΝΑΙ
• Card reader: SD
• Aναλώσιμα μελάνια (μπουκάλια): Grey Ink- C13T07K598 Pigment Black Ink: C13T07K198 Black Ink: C13T07J198 Cyan Ink:C13T07K298 Magenta Ink: C13T07K398 Yellow Ink: C13T07K498
• Διαστάσεις: 523×379 x169 mm
• Bάρος: 11.1kg.
• Τιμή: €759
1. Μελάνια
Με το 6μέλανο σύστημα Ckaria που περιλαμβάνει και Photo Black οι φωτορεαλιστικές επιδόσεις απογειώνονται σε εξαιρετικό βαθμό για multi function
2. Menu
Όλες (και παραπάνω) οι ρυθμίσεις που προσφέρει το driver εμφανίζονται με παραστατικό τρόπο στην ευμεγέθη (4,3in.) έγχρωμη επαφική οθόνη.
YΠΕΡ
• Eξαιρετική ποιότητα εκτύπωσης σε χρώμα και λεπτομέρεια, ειδικά σε glossy. Πολύ καλά και τα α/μ
• Εκτύπωση ως Α3+ σε πολλές διαστάσεις αναλώσιμων
• Ευελιξία στη συνδεσιμότητα, ενσύρματη και ασύρματη
• Εκτύπωση χωρίς περιθώριο
• Μεγάλη οικονομία στα μελάνια
• Δίσκος εκτύπωσης και σε printable CD/DVD
• Έλεγχος μέσω επαφικής οθόνης
ΚΑΤΑ
• Όχι τόσο καλή απόδοση με matte χαρτιά
Αναδημοσίευση από το περιοδικό ΦΩΤΟγράφος Νο 275
