Η Ζ50 υπήρξε σημαντική για τη γκάμα Nikon Mirrorless ως η πρώτη της σειράς με αισθητήρα DX format (APS-C) και αντίστοιχους φακούς, γιατί έστρωσε το δρόμο για τα επόμενα μοντέλα Z fc και Z30. Tη στιγμή που οι τεχνολογικές εξελίξεις τρέχουν ταχύτατα ήταν αναμενόμενο να υποστεί αναβάθμιση σε διάφορα σημεία που την κάνουν πολύ πιο ενδιαφέρουσα ειδικά για τους vloggers και όσους κάνουν νέα βήματα στο video με αρκετές απαιτήσεις όμως.
Η βασική διαφορά του νέου μοντέλου Z50 II ανάγεται στον επεξεργαστή επόμενης γενιάς που χρησιμοποιείται ακόμη και στη “ναυαρχίδα” Ζ9, προσφέροντας εξαιρετικές επιδόσεις στο autofocus και μια σειρά πλεονεκτημάτων όπως την ακριβέστατη αναγνώριση και παρακολούθηση κίνησης για θέματα όπως ανθρώπους, ζώα, οχήματα κλπ. σε πολύ ανώτερο επίπεδο από την “απλή” Ζ50. Ανώτερο είναι και το video με 4Κ 60p (crop) ή 4Κ 30p με υπερδειγματοληψία από 5,6Κ χωρίς κροπάρισμα και για πρώτη φορά σε Nikon Z DX με Ν-log 10bit και αξιοποίηση LUT από τη RED (η οποία, υπενθυμίζουμε, έχει εξαγοραστεί πρόσφατα από τη Nikon).
Tη μετατόπιση προς το videο σε βαθμό που να “απειλεί” την Ζ30 υπογραμμίζουν στοιχεία όπως το κόκκινο λαμπάκι LED εμπρος αριστερά στην πρόσοψη, το κόκκινο πλαίσιο στην οθόνη κατά τη διάρκεια της βιντεοσκόπησης και κυρίως η πλήρως αρθρωτή οθόνη που διευκολύνει τη βιντεοσκόπηση σε οποιαδήποτε γωνία και βεβαίως εξυπηρετεί τους vloggers. Παραπέρα στο κομμάτι του video υπάρχει και μια λειτουργία Hi-Res zoom 2x για full HD 1920x1080pixel και 12 ταχύτητες ζουμαρίσματος χωρίς απώλεια ευκρίνειας αφού δεν γίνεται με τεχνητή επαύξηση ανάλυσης αλλά εσωτερικά με λήψη στα 4Κ και μετατροπή σε full HD. Πρώτη εμφάνιση σε Z μοντέλο κάνει την εμφάνισή της η λειτουργία αυτοχρονομέτρη video.
H εξωτερική εμφάνιση είναι σχεδόν πανομοιότυπη με την προκάτοχο Ζ50 με μικρές διαφορές ((π.χ. έχει αλλάξει η θέση των πλήκτρων Info και Magnify στην πλάτη). Την έκπληξη κάνει η προσθήκη ειδικού πλήκτρου Picture Control δεξιά από το σκόπευτρο (που επί της ουσίας αποτελεί την απάντηση Nikon στα πολύ πετυχημένα film simulations της Fujifilm). Στην απήχηση και διάδοση αυτής της λειτουργίας η Nikon αποδίδει ειδική βαρύτητα και πιστεύουμε ότι θα δούμε το εν λόγω πλήκτρο να ενσωματώνεται και σε επερχόμενα άλλα μοντέλα mirrorless. Mαζί με την πρόσφατη Z6 III είναι τα μόνα μοντέλα της σειράς Z ως τώρα που υποστηρίζουν Picture Controls με κατευθείαν σύνδεση από Nikon Imaging Cloud.
Εκτός από την περιστρεφόμενη προς όλους τους άξονες αρθρωτή οθόνη (με διαγώνιο 3,2in), είναι βαρύτερη και λίγο μεγαλύτερη 127×96,8×66,5 αντί για 126,5×93,5x60mm και ξεχωρίζει από το πιο καλοσχηματισμένο grip που βολεύει ακόμη και φωτογράφους με μεγάλες παλάμες. Για τους φωτογράφους με “κλασικές” προτιμήσεις αποτελεί πλεονέκτημα ο παραδοσιακός περιστροφικός επιλογέας λειτουργιών επάνω δεξιά συγκριτικά με τη σχεδίαση των full frame Z6, Z7 κλπ. όπου έχει προτιμηθεί η προσέγγιση στο Mode με τα κουμπάκια και το greyscale panel ενδείξεων. Από την άλλη οι συνηθισμένοι στην εργονομία μιας π.χ. Z6 II θα αποζητήσουν το Joystick (εδώ όπως και στις υπόλοιπες DX format Nikon πρέπει να αρκεστούμε στο DPad για επιλογή σημείου εστίασης).
Παρότι η Ζ50 ΙΙ ανήκει στη βάση της γκάμας, εν τούτοις η κατασκευή είναι σε ανώτερο από το αναμενόμενο επίπεδο ποιότητας με σασί από κράμα μαγνησίου και αδιαβροχοποίηση/στεγανοποίηση. Γενικότερα η αίσθηση που μεταδίδει η Z50 IΙ στο χρήστη ξεπερνά την βασική κατηγορία και παραπέμπει περισσότερο σε μηχανές μεσαίας κατηγορίας. Στα θετικά στοιχεία και η ανεβασμένη, διπλάσια φωτεινότητα του ηλεκτρονικού σκοπεύτρου EVF μετρημένη στα 1000cd/m2 (αν και η ανάλυση είναι ακριβώς ίδια με της Ζ50, δηλ. 2.360.000dot). Υποκειμενικά αυτό βολεύει πολύ για το καδράρισμα σε δύσκολες φωτιστικές συνθήκες αλλά και σε λήψεις σε εξωτερικούς χώρους.
Mε τη βοήθεια του επεξεργαστή Expeed 7, η Ζ50 ΙΙ παρέχει αναγνώριση για ανθρώπους, σκυλιά, γατιά, πτηνά, αεροπλάνα, αυτοκίνητα, μοτοσικλέτες, ποδήλατα και τραίνα σε AutoAF mode, 3D Tracking και Custom AF. Για ακίνητα θέματα υπάρχει βελτιωμένο AF-A που περνά σε AF-C αν διαπιστωθεί ότι το αντικείμενο κινείται. Πάλι χάρη στην ισχύ του επεξεργαστή, η ριπή εμφανίζεται αυξημένη στα 15καρέ το δευτ. (Raw) ή 30καρέ (JPEG) πάντα με το ηλεκτρονικό κλείστρο. Καινοτομία που και αυτή οφείλεται στον επεξεργαστή αποτελεί το PreRelease Capture που καταγράφει αυτόματα 1sec. πριν καν πατηθεί το πλήκτρο απελευθέρωσης όταν είναι ενεργοποιημένη η λειτουργία High Speed Frame Capture +.
Όπως συμβαίνει και σε όλες τις Nikon DX format, για την αποθήκευση υπάρχει μόνον μία θύρα SD που υποστηρίζει UHS-II (θεωρητικά με ταχύτητες διαμεταγωγής ως 312ΜΒ/sec) και έτσι επιτρέπει video με μεγαλύτερο bitrate.
Παραμένει όμως η ένστασή μας για την τοποθέτηση της κάρτας κάτω από ενιαία θυρίδα μαζί με τη μπαταρία (που είναι αποτρεπτικό για την τοποθέτηση σε τρίποδο). Με την ευκαιρία, να αναφέρουμε ότι παραμένει η ίδια μπαταρία li ion ΕΝ-ΕL25 με πιστοποίηση CIPA για 300 καρέ. Η φόρτιση γίνεται με Power Delivery φορτιστή μέσω USB-C θύρας που πλέον είναι το de facto στάνταρ και μας διευκολύνει να κουβαλάμε μαζί μας ένα μόνο φορτιστή και για smartphone και άλλες ηλεκτρονικές συσκευές. Προσοχή όμως στην προδιαγραφή PD που πιστοποιεί ότι o φορτιστής και το αντίστοιχο καλώδιο έχουν τη δυνατότητα παροχής συγκεκριμένης ισχύος και τάσης (συνήθως από 18W ως 120W και σε τάσεις από 5V ως 20V, αναλόγως της συσκευής.
Στο κομμάτι της σταθεροποίησης η Z50 II (όπως άλλωστε και η προκάτοχός της) βασίζεται στη σταθεροποίηση εντός φακού που ούτως ή άλλως διαθέτουν οι DX VR φακοί. Σε αρωγή του οπτικού σταθεροποιητή έρχεται και ο ηλεκτρονικός σταθεροποιητής που λειτουργεί στο video, επαυξάνοντας την καθαρότητα της εικόνας (αν και με crop 1,3x)
H λειτουργικότητα του Picture Control είναι το highlight της νέας μηχανής και έχει σχεδιαστεί πολύ σωστά από πλευράς χειρισμών εφόσον η πρόσβαση γίνεται εύκολα και με το ειδικό πλήκτρο και μέσα από το πλήκτρο i (αντίστοιχο της Nikon για το Quick ή Function άλλων εταιριών). Έτσι ο φωτογράφος έχει άμεσα και το σπουδαιότερο με προαπεικόνιση μπροστά στα μάτια του ένα σωρό ρυθμίσεις που ουσιαστικά είναι χρωματικά προφίλ: NL (Neutral ουδέτερο) VI (Vivid ζωηρό) ΜC (Monochrome ασπρόμαυρο) FM (Flat Monochrome oυδέτερο α/μ) DM (Deep Tone Monochrome α/μ με περισσότερο κοντράστ) PT (Portrait) RP (Rich Tone Portrait) LS (Landscape τοπίο) FL (Flat) και διάφορα (20) custom με …λογοτεχνικές ονομασίες όπως Dream, Morning, Pop, Sunday, Sοmber κλπ.
Εν τω μεταξύ η Ζ 50 ΙΙ συνδυάζεται με τις νέες δυνατότητες του Nikon Imaging Cloud της ανανεωμένης online υπηρεσίας για παροχή cloud storage, ενημερώσεις firmware και χρωματικά προφίλ (τα οποία λειτουργούν στο ρόλο Picture Control) από την Nikon και άλλους χρήστες. Κάθε φωτογραφία που ανεβάζει ο χρήστης διατηρείται online για 30 ημέρες ενώ η ίδια υπηρεσία μπορεί να αξιοποιηθεί και για διαμοιρασμό σε άλλες πλατφόρμες storage όπως Dropbox, PCloud, OneDrive κλπ.
Οι DX format mirrorless μηχανές της Nikon εννοείται ότι δέχονται όλους τους φακούς Nikon Z ενώ ειδικά για αυτές έχουν σχεδιαστεί φακοί με κάλυψη APS-C format και συγκεκριμένα οι zoom Z DX 16-50mm f/3,5-6,3VR, Ζ DX 50-250mm f/4,5-6,3 VR, Z DX 18-140mm f/3,5-6,3VR, οι δύο prime Z DX 24mm f/1,7 και Z DX40mm f/2 καθώς και ο power zoom Z DX 12-28mm f/3,5-5,6 PZ VR.
Κατά τη σύντομη hands on επαφή με τη Z 50 ΙΙ φάνηκε πόσο σημαντική είναι η εξέλιξη σε επεξεργαστές. Παρά τον ίδιο αισθητήρα ο Expeed 7 ωθεί τις επιδόσεις στα ύψη ειδικά στην ακρίβεια και απόκριση του autofocus, στα νέα χαρακτηριστικά αναγνώρισης αντικειμένων, στη ριπή και στο video.
Η Ζ50 ΙΙ αποτελεί δέλεαρ για τους vloggers αφού με πολύ λογικά χρήματα εκεί προηγουμένως θα επέλεγαν compact 1in. τώρα παίρνουν μια πολύ ικανή vlogging cam με μεγαλύτερο αισθητήρα APS-C και ικανό 4Κ video. Mε 4Κ 60p, H.265 10bit N-log, καλύτερο ήχο, 2x HiRes zoom και δίωρη βιντεοσκόπηση πολλοί θα βρουν μια αξιοπρεπή και οικονομική λύση. Αλλά και στα σπορ, αγώνες, φύση, πτηνά κλπ. η Z50 II με καλό φακό δίνει απρόσμενα ποιοτικά αποτελέσματα. Σίγουρα η καλύτερη “μικρή” Nikon Z DX με μεγάλες φιλοδοξίες.
Βασικά τεχνικά χαρακτηριστικά
• Aισθητήρας 20.9MP APS-C (23.5×15.7mm)
• Επεξεργαστής Εxpeed 7
• Video 4K 30p (60p 1,5x crop)
• 3D-tracking autofocus με αυτόματη αναγνώριση εννέα διαφορετικών αντικειμένων
• Ριπή 11fps (με το ηλεκτρομηχανικό κλείστρο) 30fps (ηλεκτρονικό κλείστρο)
• EVF 2.36M dot φωτεινότητα 1000nits
• Οθόνη 3.2″ επαφική αρθρωτή προς όλες τις κατευθύνσεις
• Αποθήκευση UHS-II SD card
• Μπαταρία: EN-EL25a
• Διαστάσεις: 127x97x67mm
• Βάρος: 550γρ.
