Η νοσταλγία για το φιλμ σιγά σιγά δυναμώνει. Ό,τι άρχισε σαν υπόγειο ρεύμα με νεαρούς που αναζητούσαν τις αναλογικές καταβολές του imaging και τη χαμένη γοητεία του σκοτεινού θαλάμου, συνεχίζεται με την εκπληκτική άνοδο του Instant και με τη ζήτηση για παλιές φιλμάτες ρεφλέξ που είχαν αποστρατευτεί σε συρτάρια και ντουλάπες, χωρίς καμία αισιοδοξία. Και όμως η δεύτερη άνοιξη του φιλμ, όπως και αντίστοιχες τάσεις με τους δίσκους βινυλίου και τις κασέτες στον ήχο, εκφράζει κάτι βαθύτερο. Την αντίδραση στην αποϋλοποίηση της εικόνας και την ανάγκη για κάτι χειροπιαστό ως προς τον υλικό φορέα, με όλες τις ατέλειες που μπορεί να έχει, αλλά με πιο ανθρώπινη διάσταση.
Η Pentax είναι μια ιστορική εταιρία, που ξεκίνησε σαν Asahi και έχει στο ενεργητικό της, την ιστορική μοντούρα P-K με όλες τις παραλλαγές. Στους μηχανικούς της εταιρίας οφείλονται μηχανές ορόσημα της αναλογικής εποχής όπως οι μηχανικές K-1000 και MX, η “ηλεκτρονική” ME/ME-Super και η top LX με τον υβριδικό φωτοφράκτη, η μοναδική στη δεκαετία του 1980 που μπορούσε να δουλέψει με ή χωρίς μπαταρία, αφού ο χρονισμός γινόταν μηχανικά στις ταχύτητες πάνω από 1/60sec και ηλεκτρονικά στις πιο αργές.
Σήμερα το brand Pentax ανήκει στη Ricoh Imaging αλλά χρησιμοποιείται σε ορισμένα προϊόντα όπως στις ψηφιακές ρεφλέξ Κ1 ΙΙ, Κ3 ΙΙΙ κλπ. σε κάποιες υποβρύχιες compact και τώρα για πρώτη φορά μετά δεκαετίες σε μια ρεφλέξ με φιλμ. Πρόκειται για την πιο “απροσδόκητη” είδηση της χρονιάς αν και για τους παροικούντες τη φωτογραφική Ιερουσαλήμ υπήρχαν ενδείξεις ότι η Pentax/Ricoh ετοίμαζε την έκπληξη. Η νέα Pentax 17 είναι μια φιλμάτη compact μισού καρέ (half frame) που θυμίζει τις θρυλικές Olympus Pen F αλλά και τις Canon Demi EE17, Fujica Half, Konica Eye Half κλπ. Βασικό της χαρακτηριστικό είναι ότι χωρίζει στα δύο το τυπικό καρέ φιλμ 24×36 το οποίο γίνεται 17x24mm και έτσι ο αριθμός των στάσεων από ένα 36άρι φιλμ απλά διπλασιάζεται και η ωφέλιμη επιφάνεια πλησιάζει πολύ το γνωστό μας ψηφιακό φορμά APS-C! Ο φακός 25mm f/3,5 προέρχεται σχεδιαστικά από την περίφημη Pentax Espio Mini (1994) και έχει βελτιστοποιηθεί για half frame κάλυψη ενώ οι καταβολές του ανάγονται στη Ricoh Auto Half του 1962. Προβλέπεται ζωνικό σύστημα εστίασης με έξι διαδοχικές ζώνες (βαθμίδες) στις οποίες αντιστοιχούν συγκεκριμένα σύμβολα – εικονίδια ώστε ο χειρισμός να είναι απλούστατος και για τους μη ειδικούς. Μάλιστα στη ζώνη Macro είναι εφικτή η λήψη σε απόσταση ως 25cm. H σκόπευση γίνεται με προσοφθάλμιο τύπου ανεστραμμένου τηλεσκοπίου (albada) με διόρθωση παράλλαξης για τα κοντινά. Στις παρεχόμενες ρυθμίσεις περιλαμβάνονται: Αυτόματη έκθεση, Συγχρονισμός αργής ταχύτητας, Bulb κλπ. Επίσης η ευαισθησία φιλμ ρυθμίζεται στις τιμές ISO 50 ως 3200.
