Σε πανευρωπαϊκή πρεμιέρα είδε για πρώτη φορά τα φώτα της δημοσιότητας στο Λονδίνο η αναμενόμενη από καιρό Nikon Z 8. Το press event με πολλούς προσκεκλημένους δημοσιογράφους όπου τα περιοδικά μας, το ΦΩΤΟγράφο και το Photobusiness, εκπροσώπησε ο εκδότης μας Τάκης Τζίμας, πραγματοποιήθηκε στο Somerset House. Εκεί αυτό τον καιρό φιλοξενούνται οι εκδηλώσεις Photo London από 11 ως 14 Μαίου. Στα πλαίσια του Photo London, εντάσσονται εκθέσεις διεθνούς βεληνεκούς με φιλοξενούμενες φέτος χώρες τη Κίνα, Ιαπωνία, Μεξικό, Δομινικανή Δημοκρατία, Νορβηγία και Ισλανδία καθώς και κεντρική έκθεση για τα 50 δημιουργικά χρόνια του Martin Parr με παλιότερες και νέες δουλειές του. Η Nikon έχει ενεργό μέρος ως χορηγός με την απονομή των Emerging Photographers Awards καθώς και workshop και ανοικτές συζητήσεις για το κοινό.
Ο απεσταλμένος και εκδότης μας Τάκης Τζίμας σε στιγμή hands on με την καινούργια Νikon Ζ 8
H Z 9 η τωρινή ναυαρχίδα στη γκάμα full frame mirrorless της Nikon, είχε εντυπωσιάσει τους πάντες, οπαδούς και μη της ιαπωνικής φίρμας, με την παρουσίαση τον Οκτώβριο του 2021. Από τότε έχει αποτελέσει σημείο αναφοράς για τα επαναστατικά χαρακτηριστικά της όπως τον μοναδικό αισθητήρα stacked CMOS 45,7Μegapixel που κατάργησε το μηχανικό κλείστρο προς χάρη του τελείως ηλεκτρονικού, τον προηγμένο επεξεργαστή Expeed 7 και το ακριβέστερο autofocus στην ιστορία της Nikon καθώς και την απίστευτη ταχύτητα με ριπή 20fps και buffer χωρητικότητας τουλάχιστον 1000 καρέ.
Είναι μια μηχανή πραγματικό εργοστάσιο και εργαστήριο ταυτόχρονα με άπειρες δυνατότητες και τόσα πράγματα στο μενού ώστε να θέλει γερό διάβασμα για την εκμάθηση. Ταυτόχρονα η Ζ9 είναι ένα πραγματικά στιβαρό τανκ, μια κατασκευή στα πρότυπα και στα μεγέθη της θρυλικής DSLR Nikon D6 που οι διαστάσεις (149x150x91mm) και το βάρος (1340γρ.) θέτουν περιορισμούς ακόμη και για τον ενθουσιώδη, τελειομανή και απαιτητικό επαγγελματία ή ερασιτέχνη που διαθέτει τα χρήματα στην αναζήτηση της τεχνολογικής υπεροχής.
Από τον καιρό λοιπόν του λανσαρίσματος, υπέβοσκε η φημολογία για την Ζ 8, για το “ενδιάμεσο” μοντέλο που θα γεφύρωνε την απόσταση ανάμεσα στην “άπιαστη” Z 9 και την πιο προσιτή και “προσγειωμένη” επίσης 45ΜΡ, Z 7 II που είναι μαζί με την ομογάλακτη Ζ 6 ΙΙ τα best seller της Nikon. Στους παλιότερους καιρούς ίσως δεν συνέβαινε συχνά αλλά σήμερα τα εργοστάσια τείνουν να ακούνε με μεγαλύτερη προσοχή τις αντιδράσεις και προτάσεις των πελατών τους και να προσπαθούν να ανταποκριθούν στον παλμό της αγοράς, όχι από καθέδρας αλλά διερευνώντας με πολλούς τρόπους τις πραγματικές τους ανάγκες και επιθυμίες. Κάπως έτσι φθάσαμε στην σημερινή πρεμιέρα που αποτελεί το γεγονός της χρονιάς για τη Nikon.
To επίσημο λανσάρισμα της Ζ 8 είχε προαναγγελθεί πλαγίως πλην σαφώς από ημέρες με teaser σε όλα τα κατά τόπους site της Nikon, όμως οφείλουμε να ομολογήσουμε ότι οι λεπτομέρειες και προδιαγραφές τηρήθηκαν ως επτασφράγιστο απόρρητο και διαφυλάχθηκαν ως την τελευταία στιγμή, εντείνοντας το παγκόσμιο ενδιαφέρον της φωτογραφικής κοινότητας ενώ έγιναν επίσημα press events σε Ευρώπη, ΗΠΑ και Iαπωνία. Aποκάλυψη τώρα λοιπόν! Η Ζ 8 είναι μαζί μας και εμφανίζεται με σώμα ανάμεσα στα μεγέθη των Z 7 II και Ζ 9 (ζυγίζει μόλις 1005γρ. έναντι 1340γρ. της Z 9) ενώ ενσωματώνει πολλές από τις βασικές συνιστώσες της Ζ 9 δηλ. ίδιο αισθητήρα ΒSI Stacked CMOS 45,7MP full frame, επεξεργαστή, ταχύτητα ριπής 20fps Raw, ΕVF με μηδενικό black out, έξυπνο autofocus που αξιοποιεί αλγόριθμους Τεχνητής Νοημοσύνης και βεβαίως το πολύ σημαντικό υποσύστημα video με δυνατότητα 8Κ 60p ή 4Κ 120p (με υποστήριξη N –Raw και ProRES Raw12bit δηλ. δυνατότητα απεικόνισης 68δις. χρωμάτων). Σημειώνουμε ότι οι βιντεοσκοπήσεις με N-Log απευθύνονται σε απαιτητικούς βιντεογράφους που χρειάζονται να επέμβουν στο χρώμα κατά την επεξεργασία και χρειάζονται το μέγιστο της δυναμικής περιοχής.
Τα video αρχεία Ν-Raw έχουν περίπου το μισό μέγεθος από τα αντίστοιχα ProRES Raw JQ και έτσι δεν γεμίζουν τόσο εύκολα τις κάρτες CFExpress (οι τελευταίες λόγω της ταχύτητας διαμεταγωγής είναι απαραίτητες για τις απαιτήσεις δημιουργία ς Raw με εσωτερική εγγραφή). 
Με την ευκαιρία ας αναφέρουμε μια σημαντική διαφορά στο hardware, όπου η Ζ 8 έχει μία θύρα CFExpress Type B και μίαSD UHS-II αντί για τη διπλή CFExpress της Z 9, με αποτέλεσμα την καλύτερη ευχρηστία ειδικά στις περιπτώσεις που δεν χρειαζόμαστε την απολύτως ταχύτερη κάρτα μνήμης.
Όπως και στην Ζ 9, το 8Κ video προσφέρει σημαντική ευελιξία όπως υποστήριξη ως 8,3Κ για “κινηματογραφικού επιπέδου” DCI *K, 2x “oπτικό” zoom αν επιλέξουμε βιντεοσκόπηση 4Κ, frame grab ακίνητων καρέ 33Megapixel κλπ. Η λίστα video δυνατοτήτων και χαρακτηριστικών μοιάζει ατελείωτη: focus peaking, Zebra, γραμμική εστίαση, ειδικές οθόνες video info, attenuator ήχου, timecode, slow shutter κλπ. Υποστηρίζεται ακόμη ήχος 24bit παλμοκωδικής διαμόρφωσης και αν υπάρχουν πιο προχωρημένες απαιτήσεις audio μπορεί να προσαρμοστεί στο hot shoe ο αντάπτορας Tascam CA-XLR2d-AΝ με εισόδους XLR για μικρόφωνα. Άλλα συμβατά αξεσουάρ είναι το remote grip ΜC-N10, rigs και gimbal διάφορων εταιριών, μικρόφωνα Sennheiser και Saramonic, Bluetooth timecode της Αtomos, HDMI transmitter κλπ.
To Autofocus που προέρχεται από το state of art σύστημα της Z 9 έχει 493 σημεία εστίασης από τα οποία τα 405 αντιστοιχούν στην αυτόματη περιοχή και σχεδόν καλύπτουν ολόκληρη την επιφάνεια του αισθητήρα.
H Z 8 προσφέρει αναγνώριση και παρακολούθηση θεμάτων όπως ανθρώπους, σκύλους, γάτες, πτηνά, αυτοκίνητα, μοτοσικλέτες, ποδήλατα, τραίνα, αεροπλάνα (και μάλιστα ξεχωριστά τα μέρη της ατράκτου!) κλπ. αξιοποιώντας εξελιγμένους αλγόριθμους Artificial Intelligence. Εδώ συναντάμε ακόμη 20 παραμετροποιούμενες περιοχές ευρείας ζώνες στο AF που δουλεύουν σε συνδυασμό με αναγνώριση ματιών. Μια ακόμη έξυπνη πινελιά είναι το Backlit AF όπου χρησιμοποιούνται ξεχωριστά pixel στο σένσορα για το AF σε σκοτεινές περιοχές ώστε τα δεδομένα της έκθεσης να μην επηρεάζουν το αποτέλεσμα της εστίασης.
Για πρώτη φορά υποστηρίζεται εγγενώς to συμπιεσμένο format HEIF που υποστηρίζει 10bit βάθος χρώματος και καλύτερη δυναμική περιοχή ενώ το μέγεθος αρχείου διατηρείται σε παρόμοια επίπεδα με το JPEG. Παραπέρα η Z 8 υλοποιεί κάποια έξυπνα εργαλεία όπως τα Impression Balance και Skin Soften στο πορτραίτο που στην πραγματικότητα είναι in camera processing που γλυτώνει το φωτογράφο από χρονοβόρα επεξεργασία στον υπολογιστή και δίνει άμεσα βελτιωμένα αποτελέσματα.
Η Ζ 8 έχει βελτιστοποιηθεί και για χρήση σε νυκτερινές συνθήκες έχοντας λεπτομέρειες όπως το νυχτερινό φωτισμό των χειριστηρίων, το RED color display που απεικονίζει τα μενού με κόκκινο χρώμα, το Starlight View κλπ.
Oι φωτογράφοι κίνησης και δράσης θα εκτιμήσουν το PreRelease Capture δηλ. τη συνεχή λήψη ενός δευτερολέπτου πριν το κανονικό πάτημα του κουμπιού απελευθέρωσης του κλείστρου. Με αυτό τον τρόπο η Z 8 καταγράφει πάντα ως 120καρέ πριν της ζητηθεί η λήψη.
Εκεί που οι μοντέρνες μηχανές όπως η Ζ 8 κερδίζουν σε ευχρηστία είναι στις παρεχόμενες in camera δυνατότητες όπως την υποστήριξη Focus Shift, Motion Blend, intervalometer
