H Sirui είναι μια εταιρία με σημαντική παρουσία στον τομέα των ποιοτικών συστημάτων στήριξης για φωτογραφικές εφαρμογές, ενώ έχει γίνει και πολύ γνωστή για τους κινηματογραφικούς και αναμορφικούς φακούς της. Όμως τον τελευταίο καιρό παρουσιάζει σημαντική αναπτυξιακή τάση σε παράπλευρους τομείς του imaging, επεκτεινόμενη στους φακούς γενικής χρήσης και στα φωτιστικά LED, με σκοπό τη βιώσιμη ανταγωνιστικότητα. 
Εν όψει όλων αυτών είχε ιδιαίτερο ενδιαφέρον η συζήτηση με τον κο Jonathan Zhang, Deputy General Manager, Sirui, που επισκέφθηκε πρόσφατα την Αθήνα. H συνέντευξη έγινε στα γραφεία του περιοδικού μας, με παρουσία και του έλληνα αντιπροσώπου κου Νίκου Τσακναρίδη.
Φωτογραφίες: Γεωργία Κώτσου
Συνέντυευξη: Παναγιώτης Καλδής
Πείτε μας για την ιστορία και τις κατασκευαστικές δραστηριότητες της Sirui.
Η Sirui ιδρύθηκε το 2001 και στην πρώτη φάση της διαδρομής της ασχολήθηκε με την κατασκευή και τη διανομή φωτογραφικών και video συστημάτων στήριξης με γνώμονα υψηλά ποιοτικά κριτήρια ώστε να ξεχωρίζει από τη μαζική αγορά. Μετά αρκετά χρόνια ευδόκιμης πορείας το 2014 κρίναμε ο εντεινόμενος ανταγωνισμός αλλά και ο κορεσμός στην αγορά τριπόδων, δεν άφηνε πολλά περιθώρια παραπάνω ανάπτυξης και ότι είχαν ωριμάσει οι συνθήκες για αλλαγή στρατηγικής και επέκτασή μας σε μια παράπλευρη κατηγορία, στα οπτικά για φωτογραφικές/video εφαρμογές. Έτσι επενδύσαμε , αποκτήσαμε εξειδικευμένο προσωπικό και στήσαμε νέα παραγωγική μονάδα συναρμολόγησης φακών με έμφαση στον ποιοτικό έλεγχο. Είμαστε σε απόλυτη επίγνωση του σκληρού ανταγωνισμού στα οπτικά ιδιαίτερα από την πλευρά των κορυφαίων εταιριών του χώρου που διαθέτουν τεράστιες γκάμες φακών που έχουν εξελιχθεί σε βάθος πολλών δεκαετιών. Έτσι προτιμήσαμε να επικεντρωθούμε σε πολύ συγκεκριμένο και εξειδικευμένο κομμάτι όπως οι αναμορφικοί φακοί που απασχολούν μόνο τους κινηματογραφιστές και βιντεογράφους και μάλιστα με τη λογική να προσφέρουμε λύσεις σε προσιτές τιμές σε αυτή την κατηγορία. Η πρωτοβουλία μας βρήκε απήχηση και στην Ευρώπη και ΗΠΑ και επαλήθευσε την ορθότητα της στρατηγικής να δραστηριοποιηθούμε σε πολύ συγκεκριμένο και παραμελημένο τμήμα της αγοράς.
Άραγε, αυτή τη στιγμή, τα τρίποδα ή τα οπτικά αποτελούν την πλειοψηφία των πωλήσεών σας;
Πράγματι τα τρίποδα εξακολουθούν να αντιπροσωπεύουν το μεγαλύτερο μέρος των πωλήσεών μας. Όμως σταδιακά οι φακοί και όχι μόνον οι αναμορφικοί αρχίζουν να γίνονται πιο σημαντικοί. Σιγά σιγά ο κόσμος μαθαίνει ότι οι φακοί από μικρότερα εργοστάσια μπορεί να είναι πολύ καλοί και μάλιστα οι αγοραστές συνειδητοποιούν τον παράγοντα value for money που προσφέρουμε.
Στα τρίποδα από την αρχή η Sirui ασχολήθηκε με το μεσαίο και ανώτερο τμήμα της αγοράς.
Ναι είχαμε την πολιτική να ανταγωνιστούμε την Manfrotto που ειδικά στην Ευρώπη ηγείται της αγοράς αντί να επεκταθούμε σε οικονομικά προϊόντα. Έτσι εμείς είχαμε την ευκαιρία με έξυπνο σχεδιασμό όπως π.χ. με compact μοντέλα που δεν είχε ασχοληθεί η Manfrotto και με καλές τιμές να αποσπάσουμε μερίδιο αγοράς.
Μαθαίνουμε ότι πρόσφατα έχετε επεκταθεί και στα φωτιστικά LED.
Ισχύει ότι έχουμε παρουσιάσει μια αρκετά πλήρη σειρά φωτιστικών LED. Τα LED είναι το παρόν και μέλλον των φωτισμών γιατί ολοένα και περισσότεροι ασχολούνται με το video με διάφορους τρόπους π.χ.vlogging, content creation, μικρές επαγγελματικές παραγωγές κλπ. Μόνο ανάπτυξη θα έχει αυτή η αγορά τα επόμενα χρόνια και βλέπουμε δυνατές προοπτικές παράγοντας LED σε μπάρες, panel, τύπου αυτοκέφαλου, pocket κλπ.
Σας επηρεάζει, ιδιαίτερα στα συστήματα στήριξης, η συρρίκνωση της αγοράς φωτογραφικών, ιδιαίτερα εν όψει της πίεσης από τα smartphone και της διαπίστωσης ότι πωλούνται πολύ λιγότερα τεμάχια;
Η κατάσταση της αγοράς του imaging είναι λίγο πολύ όπως την περιγράφετε. Όμως είμαστε πεπεισμένοι ότι το μέλλον της εταιρίας μας ανήκει στα οπτικά συστήματα και βαθμηδόν μετατοπίζουμε το βάρος στη διεύρυνση της γκάμας φακών π.χ. παρουσιάζοντας τους πρώτους autofocus φακούς. Έτσι επενδύουμε πάρα πολύ στα οπτικά και γινόμαστε πιο ορατοί επικοινωνώντας τα προϊόντα μας μέσω διαφόρων marketing εργαλείων, διαφήμισης κλπ. Χρειαζόμαστε να αυξήσουμε την αναγνωρισιμότητά μας ως brand name και να συστήσουμε στον κόσμο τις δυνατότητες των προϊόντων Sirui.
Σας βοηθά το γεγονός ότι λίγο-λίγο γίνονται γνωστοί οι κινέζοι κατσκευαστές φακών με brands όπως Laowa, Viltrox, Yongnuo αλλά και πιο μικρά όπως Asthori, 7Artisans, Meike κλπ.
Όπως προαναφέραμε οι βασικές ιαπωνικές εταιρίες Canon, Nikon, Sony, Fujifilm κλπ. είναι πολύ μεγάλες για να τις αγνοήσει κανείς και να υποτιμήσει το μέγεθός τους, τις πωλήσεις και την απήχησή τους. Έχουν τεράστια μερίδια αγοράς και κοινό που τους γνωρίζει σε βάθος πολλών χρόνων. Από την άλλη οι κινέζοι κατασκευαστές οπτικών έχουν κάνει άλματα τα τελευταία χρόνια. Ενώ ξεκίνησαν από ειδικούς φακους manual focus π.χ. ultrawide, macro, relay κλπ. τώρα μπαίνουν στο mainstream και διαθέτουν ανταγωνιστικούς φακούς σε πολλές κατηγορίες και μάλιστα με πλεονέκτημα αρκετά χαμηλότερης τιμής. Με αυτή την πορεία έχει γίνει πλέον αισθητό ότι οι κινέζοι κατασκευαστές οπτικών κάνουν μια πολύ σοβαρή προσπάθεια. Στα πλαίσια αυτά και εμείς ακολουθούμε αυτή την τάση, και έχουμε τη φιλοσοφία να δώσουμε τα καλύτερα δυνατά προϊόντα στην αγορά των φακών, και ανάμεσα στους κινέζους κατασκευαστές έχουμε τη δική μας ταυτότητα, το δικό μας dna: πλέον διαθέτουμε και φακούς για mirrorless full frame και APS–C αλλά σίγουρα είμαστε πιο γνωστοί για τους κινηματογραφικούς φακούς μας. Μάλιστα πρόσφατα έχουμε παρουσιάσει για πρώτη φορά και autofocus φακούς και πολύ γρήγορους φακούς όπως τη σειρά Sniperμε εντυπωσιακή φωτεινότητα f/1,2 ενώ σύντομα θα ανακοινωθούν φακοί autofocus για Full frame. Ένα πρόβλημα που υπάρχει είναι η πίεση στις τιμές: ενώ οι μεγάλες ιαπωνικές εταιρίες βγαίνουν στον ανταγωνισμό με υψηλό περιθώριο κέρδους, οι νέοι κατασκευαστές που πρόσφατα μπήκαν στο παιγνίδι των φακών έχουν συμπιέσει πολύ τις τιμές κάτι που δεν μπορεί να συνεχιστεί.
Κατασκευάζετε εξ ολοκλήρου τους φακούς σας;
Εκτός από τους πολύ μεγάλους ιάπωνες κατασκευαστές όλες οι υπόλοιπες εταιρίες συνήθως προμηθεύονται τα κρύσταλλα από εξειδικευμένα εργοστάσια. Όμως σχεδιάζουμε μόνοι μας τους φακούς και παραγγέλνουμε τα μέρη που χρειαζόμαστε όπως τα κρύσταλλα ή τα μοτέρ για το autofocus, ενώ in house φτιάχνουμε τους μηχανισμούς, τα λοιπά μηχανικά μέρη και κάνουμε τη συναρμολόγηση και βέβαια τον ποιοτικό έλεγχο που είναι τόσο σημαντικός.
Πως προωθείτε το brand σας ειδικά στους φακούς;
Είναι γεγονός ότι το θέμα της αναγνωρισιμότητας της εταιρίας είναι σημαντικό προκειμένου να διεισδύσει κανείς σε μια αγορά. Η Sirui ξεκίνησε από τα τρίποδα και εκεί είναι πιο γνωστή. Επίσης έγινε γνωστή και στους κινηματογραφιστές με τους ειδικούς φακούς της, τους αναμορφικούς κλπ. Ως προς την mainstream αγορά των φακών για φωτογραφικές μηχανές εκεί χρειάζεται να το δουλέψουμε για να προωθήσουμε την εταιρική μας παρουσία και να χτίσουμε το brand. Eιδικά στις απαιτητικές αγορές των ΗΠΑ και της Ευρώπης. Γίνονται αρκετά βήματα με διαφήμιση, στα social μέσω διάφορων influencer κλπ. για να γίνει πιο γνωστή η γκάμα των φακών και η ποιότητά της. Ελπίζουμε ότι στο μέλλον θα είμαστε πιο αναγνωρίσιμοι ως brand και ο κόσμος θα μάθει για την αξία των προϊόντων μας.
.jpg)
