Οι επίγειες διαστάσεις είναι πολύ μικρές για να μας απασχολούν σε θέματα σύμπαντος. Έτσι μια φωτογραφική μηχανή που κοιτάζει τα άστρα οφείλει να έχει ανάλογα συμπαντικά μεγέθη. Κάπως έτσι προέκυψε η μεγαλύτερη φωτ. μηχανή στον κόσμο μας που θα ασχοληθεί με αστρονομικούς στόχους. Το project για ένα πολύ μεγάλο τηλεσκόπιο με νέα τεχνολογία ξεκίνησε στη δεκαετία του 1990 από την μη κερδοσκοπική εταιρία εξερεύνησης του διαστήματος LSST (Large Synoptic Survey Telescope) Corp.
To 2007 ήταν το έτος καμπής εφόσον η εταιρία δέχθηκε ενίσχυση 30εκ. δολ. από τους μεγιστάνες του software Charles Simonyi (Intentional Soft) και Βill Gates (Microsoft) ενώ το 2010 το εγχείρημα εντάχθηκε στο ομοσπονδιακό πρόγραμμα του National Science Foundation και του Υπ. Ενέργειας των Ηνωμένων Πολιτειών. To 2015 οριστικοποιήθηκε η εγκατάσταση στο Cerro Pachon της Χιλής και αποφασίστηκε η μέθοδος της τμηματικής κατασκευής. Ειδικότερα για την φωτ. μηχανή η σχεδίαση και κατασκευή ανατέθηκε σε μια εταιρία από την Καλιφόρνια, ενώ ο ατσάλινος σκελετός προήλθε από την Ισπανία και το κάτοπτρο από εταιρία της Νέας Υόρκης.Το 2018 τοποθετήθηκε η βάση και τα κάτοπτρα ενώ το 2019 το τηλεσκόπιο πήρε το όνομα Vera C. Rubin από τη διάσημη αμερικανίδα αστρονόμο, τιμώντας την επιστημονική συνεισφορά της στην αστροφυσική και αστρονομία.
Αν και σχεδόν ήταν λειτουργικό πέρασαν έξι χρόνια μέχρι το τηλεσκόπιο να αποκτήσει την κάμερα που του άξιζε η οποία ολοκληρώθηκε μόλις στις 3 Απριλίου 2024 και έχει την απίστευτη ανάλυση των 3.200Μegapixel ή 3,2Gigapixel ενώ, κρατηθείτε, ζυγίζει 3 τόννους. Για την κατασκευή του modular αισθητήρα συνενώθηκαν αρθρώματα από 180 ειδικά chip CCD των 16Megapixel (4.000×4.000pixel) έκαστο τα οποία έχουν μεγαλύτερο φυσικό μέγεθος από ένα τυπικό αισθητήρα full frame ψηφιακών φωτογραφικών μηχανών – λόγω της ανάγκης για πολλαπλάσια ευαισθησία. Τα chip είναι ειδικών προδιαγραφών με απόλυτη επιπεδότητα της τάξης των 4micron (μια λεπτή ανθρώπινη τρίχα έχει διάμετρο 70micron). Για να αποφεύγεται η υπερθέρμανση και κατά συνέπεια ο θόρυβος που καταστρέφει το αποτέλεσμα, υπάρχει σύστημα ψύξης που δουλεύει στους -100ο C.
To αμέσως επόμενο συγκρίσιμο τηλεσκόπιο (Subaru στη Χαβάη) έχει κάμερα περίπου με τη μισή ανάλυση του LSST. Tώρα απομένει η μεταφορά στη Χιλή και η ενσωμάτωση στο τηλεσκόπιο μια δύσκολη αποστολή εφόσον οι κατασκευαστές έχουν προειδοποιήσει για την ευαισθησία της κατασκευής . Έτσι θα μεταφερθεί με ειδικά φορτηγά με συγκεκριμένους υδραυλικούς αποσβεστήρες κραδασμών. Το πρώτο project θα είναι ένα γιγάντιο και ανεπανάληπτο ως σήμερα timelapse 10ετούς διάρκειας για τη μελέτη των ουράνιων σωμάτων.
H μεγαλύτερη κάμερα στον κόσμο 3.200Megapixel και βάρους τριών τόννων
