Σε ηλικία 95 έφυγε από τη ζωή ο George E. Smith που εφεύρε μαζί με τον συνάδελφό του Willard Boyle τον πρώτο αισθητήρα CCD (Charge Coupled Device) στα εργαστήρια της εταιρίας Bell όπου και οι δύο εργάζονταν ως ερευνητές.
Η πρώτη εφαρμογή ήταν σε ένα φουτουριστικό για την εποχή (1969) εικονοτηλέφωνο που έμεινε σε πειραματικό στάδιο και ποτέ δεν έφτασε στο στάδιο της παραγωγής. Η ιδέα έμεινε στα χαρτιά ως το 1974 οπότε υποβλήθηκε η σχετική αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, και αναγνωρίστηκε πολύ αργότερα όταν οι Smith & Boyle κέρδισαν το βραβείο Νοbel (2009). Για τους νεώτερους υπενθυμίζουμε ότι οι αισθητήρες CCD ήταν ο αρχικοί που ενσωματώθηκαν σε ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές με πρώτη την Kodak που παρουσίασε μια πειραματική ψηφιακή φωτ. μηχανή με CCD το 1975. Το CCD κυριάρχησε ως το 2010 και λίγο μετά για να αντικατασταθεί ολοκληρωτικά από την τεχνολογία CMOS όπου το τελευταίο κυριάρχησε με πλεονεκτήματα τη χαμηλότερη ηλεκτρική κατανάλωση, την πολύ καλύτερη ενσωμάτωση ηλεκτρονικών κυκλωμάτων μαζί με τις φωτοευαίσθητες διόδους (pixel) και την συνεχή εξέλιξη.
H πρώτη ψηφιακή ρεφλέξ παραγωγής (Kodak DCS100 του 1991) είχε CCD αισθητήρα 1,3Megapixel και κόστιζε 25.000δολ.
