Ο νικητής του τίτλου “Open Photographer of the Year 2025” μιλάει στο περιοδικό ΦΩΤΟγράφος για τη σχέση του με τη φωτογραφία και το έργο του στο Μαρόκο.
Στο πλαίσιο της επίσκεψής μας στο Λονδίνο για την απονομή των βραβείων Sony World Photography Awards 2025, είχαμε την ευκαιρία να γνωρίσουμε και να συνομιλήσουμε από κοντά με τον Olivier Unia, νικητή του τίτλου Open Photographer of the Year 2025. Ο Olivier Unia αναδείχθηκε νικητής ανάμεσα στους διακριθέντες των 10 επιμέρους κατηγοριών του διαγωνισμού Open, κατακτώντας την 1η θέση στην κατηγορία Motion για τη φωτογραφία του Tbourida – La Chute, η οποία αποτυπώνει τη συγκλονιστική στιγμή που ένας ιππέας πέφτει από το άλογό του κατά τη διάρκεια της παραδοσιακής μαροκινής ιππικής επίδειξης tbourida. Ο διαγωνισμός Open τιμά τη δύναμη και τη δυναμική μιας μεμονωμένης εικόνας, επιλέγοντας φωτογραφίες που καταφέρνουν να αποδώσουν ένα έντονο στιγμιότυπο με αφηγηματικό βάθος.
Φωτ.© Olivier Unia, France, Open Photographer of the Year, Open Competition, Motion, Sony World Photography Awards 2025
Ο Olivier Unia μας μίλησε για τη φωτογραφική του πορεία, τις επιρροές του, τις προτιμήσεις του, καθώς και για το πώς βλέπει τη συμμετοχή στους διεθνείς διαγωνισμούς φωτογραφίας.
Μπορείτε να μας μιλήσετε για τη δική σας προσωπική σχέση με τη φωτογραφία;
Δεν είμαι νέος στην ηλικία, αλλά είμαι νέος φωτογράφος, αφού ξεκίνησα στις αρχές της περιόδου του COVID. Η αγάπη μου για την εικόνα γεννήθηκε όταν ήμουν ακόμη μικρός, με τα εξώφυλλα των μουσικών άλμπουμ – περνούσα ώρες κοιτάζοντάς τα με κάθε λεπτομέρεια- και έτσι ανακάλυψα σπουδαίους καλλιτέχνες, όπως ο Storm Thorgerson. Επίσης, με επηρέασαν έντονα οι πολεμικοί ανταποκριτές που έβλεπα στα σχολικά βιβλία ιστορίας. Δεν με εντυπωσίαζαν μόνο τα θέματα, αλλά φανταζόμουν πάντα τον άνθρωπο πίσω από την κάμερα. Αν και ξεκίνησα μόλις πριν πέντε χρόνια, νιώθω πως εκπαιδευόμουν όλα αυτά τα χρόνια τρεφόμενος από τη δουλειά άλλων, καλλιεργώντας την οπτική μου ευαισθησία. Έχω επίσης επηρεαστεί πολύ από τον κινηματογράφο.
Ποιο είναι το φωτογραφικό θέμα που σας ελκύει περισσότερο;
Μου αρέσει η στιγμή, το απρόσμενο, να παγώνω τον χρόνο και την κίνηση. Κάτι που σχετίζεται με το πάγωμα του χρόνου. Μπορεί να είναι ο αθλητισμός, ο χορός, ή ακόμα και το βλέμμα μιας άγνωστης στον δρόμο. Δεν μου αρέσει πολύ να φωτογραφίζω στημένες, προετοιμασμένες ή υπερβολικά μελετημένες σκηνές. Λατρεύω να φωτογραφίζω με φυσικό φως αλλά και σε δύσκολες συνθήκες – σε θεάματα, συναυλίες – και μου αρέσει να είμαι ο πρώτος που εκπλήσσεται με το αποτέλεσμα. Αναζητώ διαρκώς αυτό το συναίσθημα.
Η βραβευμένη σας φωτογραφία αποπνέει έντονο δράμα, σύγκρουση, ρίσκο και κίνδυνο. Είναι αυτά στοιχεία που συναντώνται συχνά στο έργο σας;
Πράγματι, πρόκειται για την πτώση ενός καβαλάρη, είναι αρκετά εντυπωσιακό. Η Tbourida είναι μια αρχαία ιπποτική τέχνη του Μαρόκου, με πυροβολισμούς, άλογα σε καλπασμό που προσομοιώνουν πολεμικές εφόδους. Οπότε, ναι, είναι αρκετά δραματικό και οι αναβάτες διακινδυνεύουν. Αυτό ήθελα να δείξω: δεν είναι ένα θέαμα για τουρίστες, είναι κάτι πολύ βαθύτερο. Ωστόσο, πιστεύω πως στη δουλειά μου γενικότερα έχω ένα βλέμμα καλοσυνάτο. Προσπαθώ να εισάγω όσο περισσότερη απλότητα μπορώ. Πάντα αισθάνομαι βαθύ σεβασμό, εκτίμηση και καλοσύνη για κάθε θέμα που φωτογραφίζω.
Πιστεύετε πως οι διεθνείς φωτογραφικοί διαγωνισμοί συμβάλλουν στη βελτίωση της πρακτικής σας και στην εξέλιξή σας ως φωτογράφος;
Δεν πρέπει να ζούμε μόνο μέσω της κρίσης των άλλων· πρέπει να έχουμε προσωπική πεποίθηση, όραμα και την επιθυμία να ακολουθήσουμε το δικό μας μονοπάτι. Η συμμετοχή σε διαγωνισμούς έχει το πλεονέκτημα ότι μας αναγκάζει να ολοκληρώσουμε ένα project ή μια σειρά. Δεν πρέπει να περιμένουμε τίποτα παραπάνω από το κίνητρο να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό, να ξεπεράσουμε τον εαυτό μας, να τελειοποιηθούμε. Σε έναν διαγωνισμό, μας κρίνουν επαγγελματίες που δεν μας γνωρίζουν, χωρίς συναισθηματική εμπλοκή – αυτό είναι μια ευκαιρία για αληθινή αναμέτρηση. Φυσικά, είμαι εξαιρετικά χαρούμενος που κέρδισα αυτό το τόσο σημαντικό βραβείο – δεν το περίμενα ειλικρινά – αλλά δεν το βλέπω ως τελικό στόχο. Το βλέπω σαν την αρχή κάποιου νέου. Είχα την τύχη να κερδίσω το Grand Prix του Μαρόκου το 2024 και τη Φωτογραφία της Χρονιάς για τη Μαγκρέμπ το 2023. Και διαπιστώνω πως κάθε διαγωνισμός με βοήθησε να προοδεύσω και να αποκτήσω αυτοπεποίθηση. Υπήρξαν φυσικά και διαγωνισμοί όπου δεν διακρίθηκα, αλλά και αυτοί με βοήθησαν να εξελιχθώ. Για να παρουσιάσεις τη δουλειά σου, πρέπει να την ξαναδείς και να τη φροντίσεις – και πάντα κάτι μαθαίνεις από αυτό.
Η συνάντησή μας με τον Olivier Unia στο Λονδίνο ήταν σύντομη αλλά γεμάτη έμπνευση, όπως άλλωστε και οι εικόνες του. Με ξεκάθαρη ματιά, μας μίλησε για την αγάπη του για τη φωτογραφία, τη σημασία του αυθορμητισμού, και την αναζήτηση της αλήθειας πίσω από κάθε στιγμιότυπο. Η βράβευσή του στο διαγωνισμό Sony World Photography Awards 2025 στην κατηγορία Open Photographer of the Year αποτελεί όχι μόνο αναγνώριση για εκείνον, αλλά και την αφετηρία για νέες δημιουργικές εξερευνήσεις. Τον ευχαριστούμε θερμά για τον χρόνο και τη διάθεση να μοιραστεί μαζί μας σκέψεις και εικόνες από τον κόσμο του.
Στο βίντεο που ακολουθεί, ο Olivier Unia μιλάει για τη δουλειά του κατά την επίσκεψή μας στην έκθεση SWPA 2025 στο Somerset House, στο Λονδίνο. Η έκθεση συνεχίζεται έως και τις 5 Μαΐου.
Περισσότερα για τον Olivier Unia μπορείτε να δείτε το site του και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης:
https://www.olivierunia.net/
https://www.facebook.com/olivier.unia
https://www.instagram.com/unia_photo
https://www.linkedin.com/in/olivier-unia-30635927/
