Αν στη φωτογραφική αγορά η ψηφιακή τεχνολογία και το διαδίκτυο έφεραν τα πάνω-κάτω, στην ευρύτερη αγορά της κινούμενης εικόνας συντελούνται τεκτονικές αλλαγές πολλών ρίχτερ. Kανείς ακόμη δεν ξέρει αν αυτές είναι… ο κύριος σεισμός ή μικροδονήσεις πριν τον μεγάλο σεισμό, που θα αλλάξει τελείως το παγκόσμιο τηλεοπτικό τοπίο. Το παράδειγμα της Netflix είναι άκρως διδακτικό.
Ο παγκόσμιος ηγέτης, η μεγαλύτερη εταιρία ενοικίασης κινηματογραφικών ταινιών και σίριαλ κατά παραγγελία (on demand) είναι σήμερα η Αμερικάνικη Netflix με 50 εκατομμύρια συνδρομητές τo 75% των οποίων είναι στις ΗΠΑ. Η επιχείρηση ξεκίνησε να αναπτύσσεται στα μέσα της δεκαετίας του 1990, ενοικιάζοντας DVD δι’ αλληλογραφίας. Με 16,99 δολάρια (περ. 13 ευρώ) μπορούσε κάποιος να νοικιάσει (τότε…) τρία DVD με ταινίες της επιλογής του για όσο χρόνο ήθελε. Σε 24 ώρες μετά την παραγγελία λάμβανε τα τρία DVD στο σπίτι του με κούριερ μαζί μ’ ένα προπληρωμένο φάκελο για την επιστροφή τους. Αυτή η επιχειρηματική κίνηση σήμανε το τέλος των (φυσικών) καταστημάτων ενοικίασης ταινιών βίντεο. Θυμίζω το φαλιμέντο της αλυσίδας βιντεοκλάμπ Blockbuster με 9.000 μαγαζιά και 60.000 υπαλλήλους. Το 2002 οι ταχύτητες σύνδεσης στο internet αυξάνονται θεαματικά στις Η.Π.Α. Το γεγονός δε θα αφήσει αδιάφορη την Netflix. Παρά την είσοδο της εταιρίας στο Χρηματιστήριο και παρά την ήδη τεράστια εμπορική επιτυχία της ενοικίασης DVD με κούριερ κλπ., αντιλαμβάνεται ότι το μέλλον βρίσκεται στο streaming. Δηλαδή στο κατέβασμα ταινιών μέσω του internet με πολύ χαμηλό κόστος. Το 2007 η αγορά “Streaming” στις Η.Π.Α. είναι πλέον ώριμη από κάθε άποψη.
Η Netflix προτείνει με μία μικρή μηνιαία συνδρομή έναν κατάλογο με χιλιάδες ταινίες και σίριαλ. Έτσι το 2010 οι συνδρομητές φθάνουν αισίως τα 15.000.000. Και αυτό ήταν μόνον η αρχή. Γιατί έκτοτε και μέσα σε τρισήμιση χρόνια οι συνδρομητές ξεπέρασαν τα 50.000.000! Συνέπειες; Η τηλεθέαση τις ώρες αιχμής δηλαδή η παρακολούθηση των “κανονικών” ζωντανών προγραμμάτων τηλεόρασης στις Η.Π.Α. από τις 8 το βράδυ μέχρι τις 11 έπεσε κατά 13% (εκτός από τις ηλικίες άνω των 55 ετών) ενώ το internet εκείνες τις ώρες λόγω της αυξημένης ζήτησης από το κατέβασμα ταινιών αγγίζει το 1/3 του συνολικού bandwith των Η.Π.Α! Η τεράστια κερδοφορία της Netflix την έχει οδηγήσει σε χρηματοδότηση παραγωγής σίριαλ, ταινιών και ντοκιμαντέρ, επενδύσεις που το 2013 ξεπέρασαν τα 3 δις δολάρια χωρίς να συνυπολογιστούν τα ποσά που διατέθηκαν για τον εμπλουτισμό του καταλόγου με νέες κινηματογραφικές παραγωγές. Και κάπου εδώ αρχίζουν τα δύσκολα για την Γηραιά Ήπειρο. Μετά την απόλυτη κυριαρχία στην αγορά των Η.Π.Α. η Netflix εδώ και ένα μήνα πάτησε το πόδι της στην Ευρώπη. Συγκεκριμένα σε Αυστρία, Βέλγιο, Γερμανία, Λουξεμβούργο, Ελβετία και Γαλλία (όχι ακόμη στη Ελλάδα). Οι εγκαταστάσεις με τους servers, τη διοίκηση κλπ., βρήκαν φιλόξενο έδαφος στην Ολλανδία και άρχισε το πανηγύρι.
Με 6,90 ευρώ το μήνα παρακαλώ, χωρίς κρυφές χρεώσεις, χωρίς προσαυξήσεις λόγω επικαιρότητας κλπ. κλπ., μπορεί π.χ. ο Βέλγος συνδρομητής να έχει πανεύκολη πρόσβαση σε χιλιάδες ταινίες, σίριαλ και ντοκιμαντέρ κάθε είδους. Σε υψηλή ευκρίνεια ασφαλώς, με υπότιτλους και χωρίς απολύτως κανέναν άλλο περιορισμό.
Συγκρίνετε τα 6,90 ευρώ το μήνα με τις αντίστοιχες χρεώσεις ελληνικών εταιριών που παρέχουν σήμερα με υποτυπώδη μέσα τις ίδιες υπηρεσίες και θα καταλάβετε τι θα συμβεί όταν πατήσει κι εδώ πόδι η Netflix.
