Ο Lewis Hine υπήρξε ένας από τους πρώτους φωτογράφους που προσπάθησαν με τη χρήση της δύναμης της εικόνας να πετύχουν κάποιους κοινωνικούς στόχους. Κοινωνιολόγος και φωτογράφος, ο Hine από το 1908 δούλεψε για την Εθνική Επιτροπή για την Εργασία των Παιδιών στις ΗΠΑ. Ο Hine φωτογράφησε παιδιά που δούλευαν πολύ σκληρά στη βιομηχανία, πολλές φορές από πολύ μικρή ηλικία. Οι φωτογραφίες του από ορυχεία και μεταλλεία, βιομηχανικές και βιοτεχνικές μονάδες, που απεικόνιζαν εξουθενωμένα παιδιά, στα πρόσωπα των οποίων φαινόταν η λύπη και η απόγνωση, χρησιμοποιήθηκαν από την Επιτροπή για να κάνει προπαγάνδα κατά της παιδικής εργασίας και να προσπαθήσει να πιέσει το κράτος ώστε να υιοθετήσει κάποια προστατευτική για τα μικρά παιδιά, πολιτική. Το 1916 λοιπόν, οι προσπάθειες της Επιτροπής, με τη βοήθεια των φωτογραφιών και των διαλέξεων του Hine στέφθηκαν με επιτυχία, μιας και υιοθετήθηκε νέα νομοθεσία που προστάτευε τα παιδιά από την εκμετάλλευση στο χώρο της εργασίας. Αν και δύο χρόνια αργότερα οι ευεργετικές αλλαγές καταργήθηκαν, η υιοθεσία τους το 1916 θεωρείται ότι αποτελεί την πρώτη μεγάλη νίκη της φωτογραφίας στον τομέα της κοινωνικής αφύπνισης.
Lewis Hine (1874-1940). 1916: Η φωτογραφία κερδίζει μια μάχη στην κοινωνία.
