Ξεκινάς να διαβάζεις μία κλασική ανακοίνωση των τελικών βραβείων ενός διεθνούς φωτογραφικού διαγωνισμού, συγκινείσαι σαφέστατα από την πρώτη μεγάλη νικήτρια η οποία αποτυπώνει στο πρότζεκτ της ό,τι πιο συγκλονιστικό υπάρχει στη ζωή του ανθρώπου: την γέννηση.
Η αμερικανίδα Maggie Shannon μόλις κέρδισε το κύριο βραβείο του Global Peace Award για το έτος 2021, ύψους 10.000 ευρώ για το ρεπορτάζ της σχετικά με τις κατ’ οίκον γεννήσεις στο Λος Άντζελες. Εν μέσω καραντίνας, με τα νοσοκομεία να πλημμυρίζουν από ασθενείς με Covid και στα μαιευτήρια να μην επιτρέπεται κανένας συγγενής, πολλές γυναίκες επιλέγουν τον δύσκολο δρόμο της κατ’ οίκον γέννησης. Αλλά έχουν την ελευθερία να μην φορούν μάσκα την επίπονη ώρα της γέννας και να έχουν τους συζύγους στο πλάι τους. Η Maggie Shannon ακολουθεί με τον φακό της, τέσσερις μαίες που βοηθούν αυτές τις γυναίκες. Οι φωτογραφίες είναι συγκλονιστικές, αποκαλύπτοντας το μεγαλείο της ανθρώπινης ύπαρξης. Ένα βραβείο που πραγματικά της αξίζει, όχι μόνο στην φωτογράφο αλλά και σε όλες τις γυναίκες του κόσμου.
Peace Image of the Year 2021 Maggie Shannon, Joy 2021, from the series Extreme pain, but also extreme joy © Maggie Shannon Global Peace Photo Awards
Και ξαφνικά, αρχίζεις να διαβάζεις μία πολύ διαφορετική, αναπάντεχη είδηση: μία νέα Αφγανή, η Shabana Zahir, η οποία ουδεμία σχέση έχει με τα φώτα της φωτογραφικής δημοσιότητας, έχει κερδίσει ένα από τα σημαντικότερα βραβεία του διαγωνισμού.
«Το ταξίδι μας» («Our journey») είναι το ταξίδι της – μικρής – ζωής της. Με έναν πατέρα που εγκατέλειψε την οικογένεια νωρίς, η μητέρα αποφασίζει να δραπετεύσει από το Αφγανιστάν όταν η Shabana ήταν μολις 16 ετών. Το ταξίδι τους ξεκίνησε μια νύχτα, πέρασαν από το Ιράκ, την Τουρκία και τελικά έφτασαν στην Ελλάδα, με την ελπίδα να συνεχίσουν προς την Δυτική Ευρώπη.
Shabana Zahir from the series„Our journey_ © Shabana Zahir_ Global Peace Photo Awards
Αλλά η Shabana είναι ήδη εγκλωβισμένη δύο χρόνια στην προσφυγική δομή των Διαβατών, εκεί όπου ήρθε σε απρόσμενη επαφή με την τέχνη της φωτογραφίας από την ιταλική ΜΚΟ Una mano per un Sorriso. Εκεί έμαθε να εκφράζει τα συναισθήματα και τις σκέψεις της, με έναν δικό της χαρακτηριστικό τρόπο, μέσω της φωτογραφίας.
Στη γλώσσα των Farsi, το επίθετό της σημαίνει κυριολεκτικά «ανήκοντας στο σκοτάδι». Και μάλλον το φως και η γραφή με το φως είναι εκείνα που την βοηθούν να βγει από το σκοτάδι, ίσως. Και μία – σημαντική – λεπτομέρεια: στην επίσημη ιστοσελίδα του διαγωνισμού, δίπλα στην χώρα καταγωγής της, το Αφγανιστάν, υπάρχει ως τόπος προέλευσης και η Ελλάδα…
